Будущее в стиле хай-тек

ИМПЛАНТ, ВОЗВРАЩАЮЩИЙ ЗРЕНИЕ
Глазной имплант выглядит так, словно позаимствован у какого-нибудь киборга из научно-фантастического фильма. Но на самом деле это символ надежды для миллионов людей с заболеваниями сетчатки глаза и возрастной макулярной дегенерацией — двумя основными причинами слепоты. Изобретение работает следующим образом: крошечная камера, прикрепленная к очкам пациента, улавливает образы, как это делал бы здоровый глаз, а затем передает их беспроводным способом в микрочип на глазном яблоке. Микрочип, заключенный в титановый корпус, воздействует на нервные клетки сетчатки, которые отправляют сигналы по зрительному нерву в мозг. «Имплант не может полностью восстановить зрение, — говорит один из создателей прибора Джон Уайатт, преподаватель электротехники из Массачусетского технологическом института. — Наша задача — сделать так, чтобы пациент мог ходить по знакомой улице без трости или собаки-поводыря». Уайатт надеется, что в течение трех лет его изобретение будет одобрено Министерством здравоохранения США.

СОЛНЕЧНЫЕ ПАНЕЛИ ИЗ СПРЕЯ
Солнечные панели — отличное устройство, позволяющее обогревать дом и экономить при этом электричество, однако домовладельцы не торопятся их приобретать — они довольно дорогие и их сложно устанавливать. Поэтому инженеры разрабатывают модели, более привлекательные для потребителя. Одним из решений являются солнечные чернила. Чернила наносятся пистолетом-разбрызгивателем и позволяют превратить окна, двери и крыши в солнечные панели, вырабатывающие электроэнергию. «Просто распылите чернила так, как вы наносите краску на сборную модель самолета», — говорит инженер-химик Брайан Коргель из Техасского университета в Остине, который изобрел данную технологию. (Чернила также можно печатать на полимерной пленке с помощью струйного принтера.) Он полагает, что такие чернила будут доступны уже через три-пять лет.

СЕРЬЕЗНОЕ РАЗВЛЕЧЕНИЕ
Футбольный мяч под названием sOccket — мяч не простой. Когда игрок по нему ударяет, мяч генерирует и сохраняет энергию, которую можно потом использовать. За 15 минут игры мяч аккумулирует такое количество энергии, которого хватит для питания небольшой лампочки в течение трех часов. Он работает по принципу фонарика, который надо трясти для зарядки, и в развивающихся странах этот источник энергии может с успехом заменить вредный для здоровья и пожароопасный керосин. sOccket изобрели студенты Гарвардского университета Джессика Лин, Джулия Сильвермен, Джессика Мэттьюс и Хемали Таккар при финансовой поддержке фонда Клинтона «Глобальная инициатива». Мяч появится на прилавках США в качестве оригинального зарядного устройства для мобильного телефона, а вырученные от продаж средства позволят распространять мячи в странах третьего мира по низкой цене.

ЛЕЧЕНИЕ БЕЗ СВЕРЛЕНИЯ
— Чтобы добраться до небольшой области воспаления, стоматолог нередко высверливает здоровые фрагменты зуба, — говорит Уэйн Флэвин, директор по науке американского подразделения DMG, немецкой компании по производству стоматологического оборудования. Icon — это новый метод лечения ранней стадии кариеса, разработанный компанией. На участок зуба, пораженный кариесом, наносится жидкая смола, которая затем застывает и скрепляет разрушающийся фрагмент надежнее, чем традиционные металлические или композитные пломбы. Оказавшись в проблемном месте, смола убивает бактерии и приостанавливает развитие кариеса. «Пациентам этот метод очень нравится, потому что он не требует анестезии. И никакой бормашины!» — говорит д-р Джон Роув, стоматолог из города Джонсборо, штат Арканзас, который тестирует данный продукт на протяжении года. Icon, уже появившийся на европейском рынке, в этом году будет доступен и в США.

НАДЕЖДА ДЛЯ ПАЦИЕНТОВ С БОЛЬНЫМ СЕРДЦЕМ
Новый сердечный насос обещает серьезно увеличить шансы на выживание пациентов, которые больны настолько, что им нельзя установить трансплантат. Heart Mate II имплантируется в грудную клетку больного. Насос размером с большую батарейку, расположенный под сердцем, гонит насыщенную кислородом кровь от ослабленного сердца к остальным частям тела. Клинические испытания показали, что с этим прибором шанс прожить два года увеличивается больше чем вдвое, говорит д-р Джозеф Роджерс из Университета Дьюка, США, соавтор исследования этого устройства. «Теперь мы можем принимать пациентов, которые прежде считались безнадежными, — говорит он, — а также улучшить их самочувствие и помочь прожить дольше».

БУДУЩЕЕ ТЕЛЕФОНОВ
Джейсон Чен, редактор сайта gizmodo.com, дает свой прогноз: «Информационные соединения станут еще более быстрыми, а мобильный телефон предоставит вам подробную информацию о том, что вас окружает. На концерте телефон по беспроводной сети будет показывать вам зал с других ракурсов, так что вы, сидя в бельэтаже, сможете следить за действием на сцене, как если бы сидели в первом ряду партера. Если вы направите телефон на толпу, он запустит программу визуального опознания, идентифицирует людей и напрямую соединит вас с их пользовательскими профилями в Интернете. Находясь в отпуске, вы сможете направить телефон на памятник, и он предоставит вам о нем всю необходимую информацию, подобно виртуальному гиду».

КОЛОНОСКОПИЯ В КАПСУЛЕ
Около 40% американцев старше 50 лет не проходят обследование на наличие рака толстой кишки, отчасти из-за неприятной процедуры (которая включает в себя голодание, очищение и обезболивание). А что, если бы вместо этого пациенты глотали таблетку с видеокамерой, которая бы передавала изображения на компьютер врача? Может быть, этот куда более гуманный подход увеличил бы количество людей, проходящих обследование на болезнь, которая является второй в списке самых распространенных раковых заболеваний. Такая капсула ранее уже применялась для исследования пищевода и тонкой кишки и может быть использована вместо колоноскопии, уверен Шерман Чемберлен, гастроэнтеролог из Джорджии, который уже протестировал данное устройство (в случае, если у врача возникнут подозрения, он может затем назначить традиционное обследование). Европа таблетку одобрила; тестирование в США уже запланировано.

«ЗЕЛЕНАЯ» УПАКОВКА
Студент Политехнического института Ренсселера Эбен Байер, заядлый турист, заметил, что грибница в лесу густо оплетает на земле все, от почвы до древесных корней. Байер задумался: можно ли грибницу, или мицелий, использовать в качестве экологичной альтернативы упаковке из пенопласта? Он поделился своими размышлениями с однокашником Гэвином Макинтайром. Посадив грибы в пластиковые контейнеры для продуктов под кроватью Макинтайра, они обнаружили, что мицелий, смешанный с гречихой и рисовой шелухой, можно сформировать в биоразлагаемые блоки. Изобретенный ими материал получил название EcoCradle, вскоре из него будут изготовлять защитную упаковку для компьютеров и мебели. Сейчас проходит тестирование аналогичный бытовой изоляционный материал из мицелия Green-sulate. Предварительные результаты показали, что материалы на основе грибницы лучше удерживают тепло и более устойчивы к воздействию огня и плесени, чем синтетические материалы на основе нефти, и требуют при производстве в десять раз меньше энергозатрат.

ИГРЫ БУДУЩЕГО
Вот что нам сказала Джейн Макгонигал, директор отдела исследования и развития игр из Института будущего в Пало-Альто, штат Калифорния: «Игры будут более нацелены на благородные поступки. Например, на играющих будет возложена миссия помогать другим. Вы задаете свое местонахождение, и “координационный центр” предложит вам заняться поливкой местного сада. Я работаю над созданием игры, в которой простые люди пытаются решить даже такие проблемы, как голод, нищета и болезни. Победителями станут те, кто успешно выполнил свою миссию в таких бедных странах, как Кения или Мексика. Лучшие игроки отправятся в Вашингтон, чтобы поделиться там своим взглядом на будущее».

ТКАНЬ ПРОТИВ МИКРОБОВ
Эту ткань действительно можно назвать чудесной. Один из основателей компании iFyber, Аарон Стрикленд, помог найти способ, позволяющий придавать ткани различные свойства: водо- и жироотталкивающие, бактерицидные и многие другие. С помощью новой технологии наночастицы соединяются с натуральными и синтетическими волокнами. «Нанопрограммируемая» ткань может служить индикатором химических и взрывчатых веществ и проводить электричество, достаточное для питания небольшого устройства, такого, как iPod. В ближайшие пять лет iFyber найдет практическое применение в медицине, гостиничном бизнесе и в военной сфере.

ЛУЧШИЕ МАШИНЫ
Эти автомобили, появившиеся в середине 2010 года, изменят ситуацию на дорогах.

Персональный транспорт
Особенности: двухместный электромобиль с аккумуляторными батареями
Плюсы: легко маневрировать в потоке машин, легко парковаться
Минусы: много с собой не возьмешь
МОДЕЛИ: Duo (Myers Motors); Tango (Commuter Cars)
ЦЕНА: 25 000 долларов и выше

Электромобили
Особенности: зарядился и поехал
Плюсы: 2 цента за милю
Минусы: необходимо заряжаться каждые 60-160 км
МОДЕЛИ: Nissan LEAF, первый массовый международный электромобиль; Chevy Volt
ЦЕНА: от 25 000 до 35 000 долларов

MINI-мобили
Особенности: небольшое потребление топлива
Плюсы: 5,5 л бензина на 100 км пути
Минусы: очень шумные на больших скоростях
МОДЕЛИ Ford Fiesta; Chevy Spark
СТОИМОСТЬ: от 12 000 до 17 000 долларов

ЦИФРОВОЕ ПРИГОТОВЛЕНИЕ ПИЩИ
Когда-нибудь трехмерные принтеры смогут готовить еду за нас. Новинку придумали студенты-дизайнеры Массачусетского технологического института Марчелло Коэльо и Амит Зоран, создавшие личную «фабрику-кухню». «Cornucopia предполагает новый подход к кулинарии, соединяя продукты, как цветные чернила при печати на принтере», — говорит Коэльо. Сначала вы наполняете контейнеры прибора ингредиентами, необходимыми по рецептуре, и задаете параметры приготовления блюда. Устройство приводит в действие систему насадок, которые охлаждают, нагревают, перемешивают ингредиенты. Если тесты пройдут успешно, этого кулинарного помощника можно будет приобрести уже в 2013 году. Его основные покупатели — смелые повара, готовые к экспериментам.

УМНЫЙ ДОМ
Вы уехали в отпуск и вдруг вспомнили, что забыли снизить температуру в системе отопления и выключить компьютер. Вскоре устройство, которое выглядит как огромный iPhone, сможет делать это за вас. С помощью технологии Wi-Fi интеллектуальное устройство Intel's Home Dashboard будет проверять работу домашних приборов и показывать, какие из них потребляют больше всего энергии. Установив Dashboard, вы сможете управлять домашней техникой через Интернет с помощью компьютера или смартфона из любой точки мира. С помощью специальных приложений можно будет контролировать систему безопасности в доме или оставить близким видеосообщение. Прототип Dashboard появился в январе, а устанавливать в домах его начнут уже в этом году.

ОЧКИ «СДЕЛАЙ САМ»
У страдающего близорукостью ядерного физика Джоша Силвера была мечта. Ему хотелось иметь очки, которые можно было бы настраивать самостоятельно. После десяти лет опытов оксфордский профессор обнаружил, что воплотить его мечту поможет особая жидкость — силиконовое масло. Он взял две гибкие прозрачные пластины, пространство между ними заполнил маслом и оправил все в твердый пластик. Чтобы увеличить количество диоптрий, добавьте жидкости, повернув регулятор, и форма линзы изменится. Очки слишком увеличивают? Снова поверните регулятор и уберите немного масла. И дело тут не только в удобстве. Например, в некоторых районах Африки всего один магазин оптики на миллион человек. Универсальные очки там очень пригодились бы. Силвер, который теперь на пенсии, намеревается с помощью некоммерческого фонда раздать миллиард очков жителям бедных стран. Его изобретение можно будет встретить там уже через несколько лет.

ВАКЦИНА ПРОТИВ КУРЕНИЯ

Многие знают, как трудно бросить курить. Еще труднее — бросить навсегда. Новая вакцина — шанс для 90% тех, кто бросает курить, но каждый раз возвращается к этой вредной привычке. После полугодового курса уколов NicVax в теле пациентов вырабатываются антитела к никотину, точно так же, как к какой-нибудь болезни. Если вы закурите, антитела прикрепятся к молекулам никотина, попавшим в кровь, и не дадут им добраться до центра удовольствия в головном мозге. Результат: приятных ощущений курение не вызывает. В отличие от некоторых таблеток против курения вакцина не оказывает воздействия на центральную нервную систему, что снижает риск возникновения побочных эффектов, таких, как сухость во рту и бессонница. В ходе клинических испытаний число заядлых курильщиков, которые бросали курить на год, удвоилось, отмечает д-р Нора Волкова из Национального института наркологии США. «NicVax дает курильщикам шанс положить конец зависимости раз и навсегда», — говорит она. Вакцина будет доступна в 2012 году.

СЕКСУАЛЬНАЯ ПОДДЕРЖКА ДЛЯ ЖЕНЩИН
Через десять лет после того, как в аптеках появились маленькие синие таблетки, призванные повысить мужское либидо, очередь дошла и до женщин. Одна немецкая фармацевтическая компания задумала флибансерин как антидепрессант, но он действовал не лучше плацебо. Однако, когда новое лекарство протестировали на 1500 женщинах предклимактерического периода, у которых сексуальное желание заметно снижено, выяснилось, что оно повышает сексуальность. Флибансерин станет первым женским лекарством от сексуальной дисфункции, которое действует на нейромедиаторы в мозгу, а не на гормоны. Почему эту новость можно считать хорошей? «С таким лекарством нам не нужно беспокоиться о побочных эффектах, таких, как тромбы или риск развития рака, что невозможно исключить при гормональной терапии», — говорит врач Анита Клейтон, под руководством которой проводилось очередное клиническое испытание данного препарата в Виргинском университете. Осталось только придумать для него более соблазнительное название.

БОЛЕЕ БЕЗОПАСНЫЕ ШЛЕМЫ
Приложите палец к голове и подвигайте его вперед-назад: вы почувствуете, что кожа под ним слегка смещается. Ученые воспользовались этой особенностью человеческой физиологии и разработали более надежный мотоциклетный шлем. Его особенность — тонкий слой желатина, покрытый твердой пластиковой оболочкой, получивший название SuperSkin. Когда мотоциклист, защищенный обычным шлемом, падает, голова от трения о землю резко поворачивается, что зачастую приводит к травмам. Благодаря SuperSkin шлем при контакте с землей ведет себя так же, как и кожа головы в нашем примере, то есть слегка растягивается. «Нам потребовалось четырнадцать лет, чтобы найти пластик, который обладал бы такими свойствами, — говорит британский физик Кен Филипс, изобретатель нового шлема. — Теперь у нас есть пластик, который растягивается на восемьсот процентов. Покрытие шлема, конечно, порвется, если растянется слишком сильно, но таким образом защитит человека». Пока SuperSkin применяется только при создании шлемов для мотоциклистов, но скоро за ними последуют и другие спортивные шлемы.

ГИТАРА ХАЙ-ТЕК
26-летний австралийский дизайнер изобрел совершенно новый способ стать рок-звездой. Misa Digital Guitar с ладами выглядит как традиционная шестиструнная гитара, только без струн. На том месте, где обычно располагается резонаторное отверстие, находится сенсорный пульт, и вы не перебираете и не щиплете струны, а просто нажимаете пальцами на гриф или касаетесь пульта (при этом каждое касание сопровождается яркими голубыми вспышками). Гитара подключена к музыкальному синтезатору, и в результате получается нечто вроде электронной версии Джимми Хендрикса. В магазинах хай-тек-гитару можно поискать уже в этом году.

ВАКЦИНЫ БЕЗ ИГЛЫ
Исследователи из Бостонского университета работают над новым методом вакцинации, когда укол будет необязателен. Вакцина помещается внутрь наночастиц, каждая из которых не больше чем поры человеческой кожи. Затем эти частицы наносятся на металлизированную пленку, которую прикладывают к коже, как никотиновый пластырь. Слабый электрический разряд от маленького устройства, по форме напоминающего ружье, внедряет частицы в кожу и другие ткани тела. Новый метод не оставляет старому, игольному, никаких шансов: не нужно больше покупать шприцы и не нужно их наполнять. А по боли никто скучать не будет. «Это легче и для врача, и для пациента», — говорит Дэвид Шерр, преподаватель экомедицины Бостонского университета, который разработал данную технологию вместе с преподавателем инженерного дела Марком Оренштейном. Пробное исследование идет полным ходом.

 
ХОТИТЕ СТАТЬ ИЗОБРЕТАТЕЛЕМ?
Великие идеи начинаются с вдохновения. Майкл Банги Стайнер, основатель консалтинговой фирмы Box of Crayons и автор книги «Вы способны на большее», дает несколько советов, как пробудить в себе творческое начало.

СБАВЬТЕ ОБОРОТЫ. «Вы истощаете свой мозг, каждый день выполняя одну и ту же скучную работу», — говорит он. Чтобы вывести мозг из режима «повышенной производительности», отключите телефон. Не отвечайте на электронные письма.

ЗАДАВАЙТЕ ВОПРОСЫ. Например: способен ли я совершить (придумать) что-то безрассудное? Смешное? Удивить весь мир?

ОТЛОЖИТЕ РЕШЕНИЕ ДО УТРА. Прежде чем ложиться спать, еще раз подумайте о проблеме, которую пытаетесь решить. Если в состоянии полудремы вам в голову придет какая-то идея, обязательно ее запишите.

НЕ ПРЕДЪЯВЛЯЙТЕ К СЕБЕ СЛИШКОМ БОЛЬШИХ ТРЕБОВАНИЙ. «Вам не обязательно быть новым Стивом Джобсом и изобретать второй Apple», — говорит он. С такими завышенными требованиями вы ничего не добьетесь. Не старайтесь подражать гениям, лучше попытайтесь каждый день подходить к делам чуть более творчески.

Авторы: Жозеф Д’Агнес, Кэтлин Файфилд, Дэвид Хохман, Дениз Кирнан, Джо Кита,

Фрэн Лостис, Бриджет Нельсон Монро, Салли Шультaйсс

Иллюстрации: MCKIBILLO

Фото: Intel-Energy POC(игры), Amit Zoran and Marcelo Coelho/Mit Media Lab (цифровая кухня), Myers Motors (Duo); Nissan (Leaf),  Ford Motor Company (Fiesta), Centre for vision in the developing world (очки), Misa Digital (гитара)