Полвека на воздушном шаре

Работая в окружении молодых, энергичных коллег, я всегда ощущала себя их ровесницей, да и внешность, спасибо природе, тоже меня не подводила. Поэтому когда приблизился полувековой юбилей, я испытала панический ужас. А тут еще на меня обрушился шквал звонков от старых друзей и студенческих подруг, которые спрашивали: «Где будешь справлять? Что тебе подарить?» И родственники добавляли:

«Понимаешь, такая важная дата бывает раз в жизни. Это — веха, некий итог». Но мне эта дата казалась чудовищной, ведь после пятидесяти начинается увядание, старость, немощь. Я представила, что соберется много людей, все начнут произносить хвалебные речи и здравицы, а я, растрогавшись, буду хлюпать носом и горевать. Но деваться было некуда, предстояло решать: какой выбрать ресторан, меню, вечерний наряд...

И вдруг, в разгар этих треволнений, на работе я получила срочное задание — отправиться в командировку в Швейцарию. Радостно ухватившись за этот «спасательный круг», я быстро собрала вещи и улетела. Моя работа чередовалась с отдыхом на альпийских просторах. Впервые оказавшись в горах, я была потрясена их совершенной красотой и не могла всласть напиться невероятной чистоты воздухом. Однажды, выйдя на небольшую площадь горного поселка Кран-Монтана, я увидела объявление, предлагающее всем желающим подняться на воздушном шаре и осмотреть окрестности с высоты. Предложение было очень заманчивым, если бы не одно «но»: моя паническая боязнь высоты, или, по-научному, акрофобия. Я никогда не могла смотреть вниз с балкона, даже залезть на табуретку, чтобы ввернуть лампочку, было для меня проблемой, а тут воздушный шар... Но в тот момент я поняла, что преодо ление этой фобии, возможно, единственный шанс доказать себе, что молодость моя не закончилась. И я решилась. 

Оставалось ждать подходящей погоды: солнечной и безветренной — такая случилась как раз в день моего юбилея. В назначенный час мы с коллегами пришли на стартовую площадку и стали смотреть, как наду вают шар. Огромный бело-голубой мешок лежал на снегу и постепенно наполнялся горячим воздухом. Когда шар заполнился, в одном углу квадратной корзины распо ложился местный инструктор с баллоном для дозаправки в полете, в двух других — мои коллеги, молодые мужчины, а четвертый угол корзины отводился мне. Я храбро в нее забралась, но через мгновение, увидев, что бортик корзины не достает мне до пояса, испытала ужас. Конечно, можно было вылезти или сесть на дно корзины, но я бы ничего не увидела, а значит, ничего бы себе не доказала. Единственное, что я могла сделать в этой ситуации, — крепко ухватиться руками за стропы.

Шар начал подниматься. Я зажмурилась, но потом открыла глаза и увидела маленькие шале, горы, покрытые сверкающим на солнце снегом, людей, машущих нам с земли. Ветра не было, кабину не раскачивало, но канат я сжимала крепко и не отпускала его до конца полета. Страх постепенно уходил и сменялся восторженным ощущением праздника. Вскоре мы плавно опустились на землю и вышли из кабины. Наш инструктор достал откуда-то бутылочку вина и торжественно посвятил нас в воздухоплаватели. 

Вернувшись в свою гостиницу, я спустилась в бар, заказала рюмку коньяка и поздравила себя: с юбилеем, с победой над акрофобией, а главное, с обретением убежденности в том, что в моей жизни все только начинается.

Автор: Елена Панферова

Фото: ИТАР-ТАСС