Может, все дело в том, что я в свои 37 так и не научилась выстраивать отношения с мужчинами? А может, я просто не знаю, чего хочу, и предъявляю завышенные требования? Или, наоборот, мне не хватает уверенности в себе? Так или иначе, но я далеко не единственная, кто столкнулся с проблемой одиночества. Миллионы мужчин и женщин ищут, но так и не могут найти свою половинку. И это открывает безграничные просторы для нового вида бизнеса. Так называемые инструкторы по флирту явно не бедствуют, проводя нескончаемые тренинги для отчаявшихся обрести личное счастье. Их книги, пособия и лекции на тему «как заполучить мужчину/женщину своей мечты» пользуются огромным спросом.

Скорее из любопытства, а может, и из практических соображений я решила посетить семинар «Настоящий мужчина», который проходил в одном из театров Амстердама. Лучшие в мире инструкторы по флирту давали уроки общения с прекрасным полом. Мне стало интересно, кто же посещает подобные мероприятия? Неудачники? Скромняги? Мужчины, обделенные внешними данными?

К своему удивлению, я увидела несколько десятков кавалеров в возрасте от двадцати до шестидесяти, которые все как один показались мне привлекательными и неунывающими. Зачем же им понадобился инструктаж по флирту?

По словам одного из организаторов семинара, которого звали Альфадок, все дело в недостатке уверенности в себе. «Это касается не только неопытных юнцов, но и тех, кому уже за тридцать, за сорок и даже за пятьдесят, — говорит Альфадок. — У одних еще не было серьезных отношений с женщинами, а кто-то уже успел развестись, прожив в браке не один год. Но и те, и другие просто не знают (или уже забыли), как себя вести на свиданиях. Они надеются, что знакомство с приемами ухаживания из арсенала Казановы поможет им победить свои страхи».

Больше всего мужчины боятся быть отвергнутыми, считает Альфадок. На практических занятиях в своей школе в Роттердаме Альфадок дает тренировочные задания в форме ролевых игр, которые затем закрепляются в реальных ситуациях: на улице, в торговом центре, в баре, на дискотеке. Задача максимум — продолжительный роман. «В магазинах полно симпатичных покупательниц, — продолжает Альфадок. — Сначала я сам показываю, как подойти к понравившейся незнакомке, а затем наступает черед ученика. Я потихоньку наблюдаю, насколько успешно он воплощает на практике полученные рекомендации. Чтобы справиться с робостью, надо просто почаще ходить на свидания. Это укрепляет веру в свои силы и в то же время показывает, что нет ничего страшного в том, чтобы познакомиться на улице, даже если получишь от ворот поворот».

Однако другой докладчик семинара, Тейн ван Эвейк, придерживается иного мнения: многочисленные свидания не добавят мужчине уверенности. «Сначала следует разобраться в себе, именно это даст ключ к решению проблемы», — считает ван Эвейк. Сам он предприниматель, писатель и психолог. Когда-то, окончив университет, он работал менеджером в нефтяной компании. Но в 32 года ему хотелось заняться чем-то более увлекательным и полезным для людей, и он уволился. «Год я потратил на создание книги “Мастер Флирта” — это курс самосовершенствования и одновременно пособие по искусству ухаживания».

По словам ван Эвейка, проблемы, связанные с мужской самооценкой, закладываются в самом раннем возрасте. «В школе от учителей больше всего достается именно мальчишкам, и тем самым формируется впечатление, что они просто не способны что-либо сделать правильно. А мамы и воспитательницы в детском саду буквально искореняют зачатки мужественности в мальчиках, расточая свои похвалы, лишь когда те ласковы и нежны».

Пора уже мужчинам вспомнить о том, что они сильный пол. Ведь и женщинам, по словам ван Эвейка, нравятся мачо, за которых стоит побороться. Еcли только женщина замечает, что мужчина начинает перед ней заискивать, она сразу же теряет к нему интерес.

Побывав на нескольких уроках флирта, я поняла, что типичные ученики таких школ делятся на две основные категории: любители самосовершенствования и «виртуозы съема», которые ищут новые знакомства скорее из спортивного интереса, для них чем больше побед на личном фронте, тем лучше. Один из таких экземпляров — Адам из Великобритании, которого буквально распирало от гордости, когда он вещал о том, как из зануды, который довольствовался не самыми привлекательными барышнями, он превратился в «супермена нарасхват», среди трофеев которого женщины исключительно экстра-класса.

Слишком хороший

В баре около конференц-зала я познакомилась с 26-летним Коэном из Лейдена, Нидерланды. «Раньше мне казалось, что с женщинами нужно быть белым и пушистым, что они это ценят, — с сожалением в голосе поделился он. — Но на ошибках учатся, и теперь-то я знаю, что быть слишком хорошим — это скорее минус. Из таких парней женщины, как правило, вьют веревки, во всяком случае, насколько я могу судить из собственного опыта».

Коэн приехал на семинар в надежде научиться быть более удачливым в отношениях с противоположным полом . «Долгое время я считал, что мне просто не дано вызывать интерес у женщин. Из-за этого я и замкнулся в себе, — продолжает он. — Но в какой-то момент я взял себя в руки и решил: пора все изменить. У меня возникла потребность понять, что именно я хочу от своей жизни. Я еще не до конца в этом разобрался, но я делаю успехи, шаг за шагом».

Кокетство не помешает

По дороге домой я раздумывала о людях, которых встретила на семинаре. Меня удивило, как много мужчин боятся сделать первый шаг. Я даже засомневалась, а не мы ли, женщины, отчасти в этом виноваты? И только ли от мужчины должна исходить инициатива? Об этом я спросила еще одного инструктора по флирту, Эстер Попелье. «В наше время мало что изменилось: мужчина по-прежнему охотник, а женщина — добыча, — отвечает она. — Но роль женщины в такой важный момент, как первое знакомство, куда важнее, чем кажется!»

На семинарах она рассказывает слушательницам о самых распространенных ошибках. «Зачастую женщины не понимают, что они должны не отпугивать потенциального партнера, а, наоборот, попытаться упростить ему задачу. Если девушка всем своим видом подчеркивает, что кроме подруг, с которыми она пришла в кафе, ее больше никто не интересует, она может ждать до посинения, когда же к ней подойдут познакомиться. Для многих мужчин первым завязать разговор с незнакомкой равносильно подвигу».

Быть может, в старые добрые времена все обстояло гораздо проще, размышляла я после всех этих разговоров. Я позвонила Итеке Веда, профессору социологии и автору статей и книг на темы любви, дружбы, любовных связей, интимных отношений и эмансипации. «До начала двадцатого века отношения, построенные на любви, были редкостью, — объяснила мне она. — Родители сами устраивали браки своих детей. Со временем ситуация стала меняться, и основой для брака все чаще становились чувства. В то же время распределение ролей между мужем и женой диктовалось устоями общества: мужчина был кормильцем, а на женщине лежали заботы по хозяйству и воспитанию детей. В эпоху эмансипации в самосознании женщины произошел важный перелом. От слабого пола вдруг потребовались мужские качества, а мужчинам пришлось учиться выражать свои чувства словами. Изменения моделей поведения мужчин и женщин размыли традиционные ориентиры».

По словам Итеке, это просто глупо — зацикливаться на идеальном образе в ожидании, когда же тебя осчастливит «мужчина твоей мечты». Неправильно рассматривать любовь как некий способ обрести счастье. На самом деле это колоссальная работа, которая требует самопознания и самосовершенствования. «Но человеку всегда проще возложить ответственность за свое счастье на других и гораздо труднее внутренне развиваться, пытаясь обрести свое собственное “я”».

Попытки навязать стратегии выстраивания отношений не вызывают у Итеке Веда энтузиазма. На ее взгляд, это искусственный подход. «Куда эффективнее, если курс обучения заставляет задуматься: “А кто же я?” — говорит она. — Как только у вас появится ответ на этот вопрос, остальное тоже начнет проясняться. Страх быть отвергнутым идет от недостатка уверенности в себе. Откуда берется этот страх? Если вы хорошо знаете себя, то не побоитесь завязать знакомство с другим человеком. И в этом вам не должны мешать сложившиеся стереотипы: как должен действовать мужчина, а как подобает вести себя женщине. Пора уже избавиться от всех этих заблуждений, связывающих вам руки. Следуйте зову сердца!»

Воодушевленная полученной информацией, я решила, что сейчас самое время побыть самой собой, и устроилась поудобнее на диване. В одном я была уверена: прежде чем я снова попытаюсь завести роман, я постараюсь понять, что мне на самом деле нужно. Что ждет меня впереди? Время покажет!

Автор: Марьо Ван Лейссел