Знаменитой «Книге о вкусной и здоровой пище» 1952 года всего три рецепта блюд из чечевицы. И это странно, потому что в конце XIX века Российская империя выращивала столько чечевицы, что и самим хватало, и за границу поставляли — более четырех миллионов пудов в год, почти 85% мирового экспорта! Во время Великой Отечественной войны чечевичной кашей кормили солдат в окопах, а еще чечевицу выдавали в качестве пайка рабочим на эвакуированных заводах. Быть может, непопулярной чечевицу сделало именно то, что ее вкус ассоциировался с трудными временами.

Восточный мотив

Лично я в первый раз увидела чечевицу на рынке в Тегеране. Там я узнала, что чечевица бывает красная, коричневая (бурая) и зеленая. Что у коричневой и зеленой (которая на самом деле представляет собой недозрелую коричневую) — ореховый привкус, что она не разваривается и ее хорошо подавать в качестве гарнира. А красная мгновенно превращается в пюре, поэтому из нее лучше всего варить супы и похлебки. Вообще-то красная чечевица на Востоке ценится больше: у нее пряный вкус и она почти не требует добавления специй. В Иране из нее готовят фантастический сладкий плов с медом, изюмом и финиками. Позже я узнала, что существует еще черная чечевица «урад дал», популярная в Индии, французская зеленая чечевица «пюи», предназначенная для салатов, и мелкая чечевица «Белуга», действительно похожая на белужью икру. В отличие от других бобовых, чечевица не нуждается в замачивании и варится при этом быстрее: от 20 до 40 минут в зависимости от сорта. Важно только хорошенько ее промыть, причем брать не дуршлаг, а мелкое сито, потому что гладкие зернышки чечевицы в дырочки дуршлага могут легко проскочить. Гурманы приправляют чечевичный суп несколькими листиками свежего (или щепоткой сушеного) базилика, который приятно подчеркивает вкус. Соль желательно добавлять непосредственно перед самым окончанием приготовления.

На Востоке чечевичное пюре «дал» — основа многих блюд: от закусок до десертов. А еще чечевица хорошо сочетается с копченостями, и из нее получается восхитительное сладкое печенье.

Ешьте на здоровье!

Вегетарианцы считают чечевицу лучшей заменой мяса, потому что 35% зерна составляет легкоусваиваемый растительный белок. В ней меньше жиров и углеводов, чем в орехах и горохе. Зато много железа, витаминов группы В и калия. В одной порции чечевичной каши содержится 90% дневной нормы фолиевой кислоты, так что она особенно хороша для рациона беременных. Как и большинство бобовых, чечевица не накапливает нитратов, токсичных элементов и радионуклидов.

Суп-пюре из красной чечевицы с карри

• 2 зубчика чеснока,
• 2 ч. л. раститель-ного масла,
• 1 ст. л. карри,
• 1,5 стакана красной чечевицы,
• 1,2 л куриного или овощного бульона,
• 200 мл воды,
• 2 ст. л. томатной пасты,
• 1/4 ч. л. корицы,
• 2 ст. л. лимонного сока.

1. В кастрюле в течение 2–3 минут обжарьте на растительном масле лук, добавьте чеснок и карри, хорошенько перемешайте.
2. Засыпьте чечевицу и снова перемешайте. Влейте бульон, воду, добавьте томатную пасту и корицу. Варите на слабом огне 20 минут.
3. Измельчите суп в блендере или кухонном комбайне. Перелейте все обратно в кастрюлю и прогрейте. Добавьте лимонный сок и перец. Для украшения каждой порции можно использовать йогурт и зеленый лук.

Жареный лосось с чечевичным салатом

• 600 г филе лосося,
• 400 г бурой чечевицы,
• 250 г помидоров черри,
• 1/2 красной луковицы,
• огурец,
• 1,5 ст. л. растительного масла,
• 1 ст. л. белого винного уксуса,
• 1 ст. л. лимонного сока,
• 0,5 ч. л. цедры лимона,
• 1 ч. л. листьев тимьяна.

1. Сбрызните каждый кусочек лосося лимонным соком и приправьте перцем. Обжарьте на растительном масле по 3 минуты с каждой стороны.
2. Смешайте вареную чечевицу, нарезанные помидоры, лук и огурец. Для заправки взбейте масло, уксус, лимонный сок, тимьян и цедру.

Автор: Елена Прокофьева